SF6作為一種絕緣氣體，具有很多優點，是一種無色、無味、無毒、不可燃的惰性氣體，并有優異的冷卻電弧特性，特別是在開關設備有電弧高溫的作用下產生較高的冷卻效應，避免局部高溫的可能性。SF6的絕緣性能遠遠超過傳統的油、空氣絕緣介質。其用于電氣設備中，可以縮小設備的尺寸，提高設備絕緣的可靠性。其缺點是在電弧放電時，分解形成硫的低氟化合物，不但有毒，且對某些絕緣材料和金屬具有腐蝕作用。

SF6是一種比較重的氣體，在相同條件下，其密度是空氣的5倍，其壓力與溫度的關系遵循理想氣體定律。臨界溫度是SF6氣體出現液化的最高溫度，臨界壓力表示在這個溫度下出現液化所需的氣體壓力。SF6只有在溫度高于45℃以上時，才能保持氣態，在通常使用條件下，它有液化的可能性，因此SF6不能在過低溫度和過低壓力下使用。

SF6的優良導熱性能，是形成SF6滅弧性能的原因之一。SF6的導熱性好可歸結為兩種原因，一是SF6的分子量大，比熱大，其對流的傳熱能力優于空氣，二是在高溫下產生的冷卻效應。